美の考古学―古代人は何に魅せられてきたか―（新潮選書）

「美の考古学」というタイトルに惹かれたのと、著者が以前出した『未盗掘古墳と天皇陵古墳』という本に感銘を受けていたこともあり本書を購入した。本書はこれまでの考古学ではあまり注目されてこなかった遺物や遺跡の色や、形、大きさといったものを取り上げ、特に土器などについては「美」という観点からその変遷について詳しく説明している。巻頭のカラーページを含め、多くの図版が載せられており、書かれている内容の理解を助けてくれる。また、著者の専門分野かと思うが、古墳については前方後円墳にも「視覚的効果」という意味では築造（建築）様式に変化があるということなど、これまでの本にはほとんど触れられていないことも書いてあり興味深かった。著者はそれらの「美の変遷」が、人々の心のありようや社会の変化を反映しており、逆に美が社会そのものの形成や維持や強化を左右するとも述べている。確かに説明を読むと納得できる部分も多いが、やはりまだ仮定の域を出ないことも多いようだ。「学問」としては始まったばかりかもしれないが、今後いろいろな「モノ」を用いた検証が進むと様々なことが分かってくるのだろう。いずれにしても「美」という観点でみると、博物館などに展示されている遺物にも新たな興味が湧いてくる。それを教えてくれた点でも有用な本であった。